…Среди горной степи ранним утром раздавались звонкие голоса полевого жаворонка. Словно серые комочки, они с песней поднимались с поникшей прошлогодней травы, задерживались в небе, часто взмахивая крылышками. Спустившись на землю, птахи смущенно умолкали. Горные степи начинали «просыпаться», обращенные к утру и весне. Солнце быстро согревало всё пространство между одиноко стоящими стволами старой арчи и крупными колючими «ежами» кустарника эспарцета рогообразного. На узкой горной тропинке к заснеженной вершине горы Душакэрекдаг в мартовский день чудесным образом на глаза попались коротенькие стебельки с лиловыми цветками, едва заметные среди серых кустиков полыни. С запада медленно плыли белые облака, словно увлекая за собой тонкий цветочный аромат растения. Это был редкий шафран Михельсона, встретить который — большая удача для ботаника.
В последующем с целью наблюдения за растением еще несколько раз пришлось вернуться в эти красивые места. Крокусы цвели недолго, быстро засохли и лишь к началу мая образовали маленькие коробочки с семенами. Если семена прорастут, новый крокус способен зацвести лишь на четвертый-пятый год, а если отделение произошло из клубнелуковицы – ранней весной следующего года. Для этого земля, впитавшая в себя осенне-зимнюю влагу, еще задолго до теплых лучей солнца пробуждает к новой жизни глубоко спрятанные в почве клубнелуковицы, которые выгонят поверх мерзлой почвы или снега прекрасные цветки множества самых разнообразной окраски — от жёлтого до красно-синего окраса.
Раннецветущий шафран Михельсона или крокус (шафран) — многолетнее травянистое декоративное растение из семейства ирисовые, привлекающий цветоводов яркой окраской цветков. Он выступает вслед за мерендерой, уступая ей в качестве форы несколько дней, отведя часы своей весны на более позднее время. Одно из древнейших растений шафран был известен за несколько тысяч лет до нашей эры в Древней Ассирии и Египте, Сирии и Палестине, где его использовали в качестве приправы к различным блюдам, для окрашивания тканей, высоко ценили как ароматизирующее средство. Классик туркменской поэзии Махтумкули Фраги писал «В моих садах цветет шафран …». Упоминание об этом растении находим также в произведениях Гомера, Гиппократа и Теофраста. И сегодня это удивительное растение употребляют в качестве пряности и для окрашивания кисломолочных и кондитерских пищевых продуктов.
Николай ЕФИМЕНКО,
биолог.
Комментарии